本帖最后由 小山林卡 于 2017-11-20 12:45 编辑
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四月第二个周日的早上，福克斯夫人和亨利·拉克姆和往常一样，在做完礼拜后一起走在林中的小道上。 . y3 u* ]& `; w, \9 g
“是这样的，”亨利生硬地说。“我是一个，不因从即将到来的狂欢中被剔除而难过的人。” * O6 M& G9 Z; ]) D& o
“我也不是，”福克斯夫人说。“但这并不是让我们烦恼的，不是吗？我们没有被原谅；我们是被拒绝了。我们会想，这是什么原因呢？我们都那么低人一等吗？我们在圈子之外那么远吗？” : A9 t& i$ y9 [: _; v1 b Q
“显然是这样的，”亨利皱着眉，缓慢阴郁地走着。他和往常一样，没有注意到她的挖苦——这是他讨人喜欢的弱点，埃米琳这么觉得。
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“啊，亨利，”她说，“我们必须面对真相，我们没有什么可以给同伴们的。看看你：你本来可以成为备受关注的领头人物，相反，你拒绝了所有东西，只接受少得可怜的津贴，住的小房子和一个工人的房子一般大。毫无疑问上流社会的人决定了如果让你入他们的门，谁知道下一个拒绝的人会是什么样子呢？“她注意到亨利脸红了。啊！他为什么这样脸红？他可是比十个“上流社会人士”更有价值啊！ # B+ h$ V% n5 t/ u. ]
“还有，”她继续说，“你是个不能容忍为了快乐而让上帝靠边的人，还有……额，你必须承认那让你在派对上真的显得很无趣。”
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他咕哝着，脸更红了。“额，有一系列的派对邀请我去——在我哥哥家。是我请求不出席的。” : Q5 L# l4 t% E8 h7 _/ j% j
“哦，但是亨利，拉克姆夫人非常看重你！” ' [) }7 ?$ l/ m4 b: ?& e
“是的，但是在威廉的晚宴上我总是被推到我最讨厌的人的身边，余下的时间我都被迫进行最无聊的交际。今年，我决定了：再不这样了。我碰到柏德利和阿什维尔的次数够多的了。”
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“亲爱的亨利，”福克斯夫人笑了。“你可以忽视他们的，他们是豺；你是狮子。一只沉默寡言又温和的狮子，我承认，但是……”
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“我没有叫威廉不邀请你。”愤怒让他走得更快，她必须费很大劲来跟上他，她精致的靴子，比他的脚小得多，在鹅卵石上快步前进。
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“啊，而且，”她说，轻轻提起裙子的边缘来让她的前进更容易。“我不觉得一个没有吸引力的寡妇有什么市场。还有，如果工作是改造堕落的女人……好吧！ $ Z4 D% R; e9 b% Q o
“这是慈善工作，”亨利声明道。“很多上流社会人士都做慈善工作。”她把自己描述成一个没有吸引力的寡妇让他走得更快起来：他必须抑制自己想赞美她的美好的欲望。 . T' \) T" J8 c+ U2 {5 l
“救援协会是慈善机构，我想，”福克斯夫人承认道。“这意味着我们的劳动是不得报酬的。”（随着她在他身边快步前进，她在袖子里摸索着，想要抽出她放在那的手帕。）“尽管我遇到过一些女士，她们认为我一定有拿薪水……好像没有女人会做这样的工作除非她很需要钱。你看，没什么人知道，伯蒂给我留下的到底是富有还是贫穷。啊，流言，流言……我们坐下来休息一会吧。” I! z4 Q: M2 }7 s
他们来到了一座石桥上，拱起的桥栏墙很低，很平滑干净，可以坐下。直到现在亨利才注意到福克斯夫人很费劲地在喘息，汗水在她苍白的脸上闪闪发光。 : I& @( L I( ?& ?
“我又一次让你走得太快了，我真是一个大呆子。”他说。
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“一点也不是，”她喘着气，用手帕轻轻擦着太阳穴。“今天是个适合轻快散步的好日子。” ) ]: c6 |* T6 ]
“你看起来很疲乏。” , T3 o+ K+ o3 X3 s; h& o7 {4 q0 D
“我受凉了，我想。”她笑着，让他安心。“受凉了， 现在天气变暖了。你感觉到了吗？和往常一样是相反的！”她的胸部像小鸟一般一起一伏，她十分注意她给他留下的印象，她在句子之间留出快速呼吸的间隙。“你看起来也很疲乏。”
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“我最近睡得不是很好。”
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“我的父亲有对睡眠非常……有效的药，”福克斯夫人说道。“或者你可以试试喝点温牛奶。”
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“我更倾向于顺其自然。” 4 y1 ]* f" y0 ~/ c- Z
“说得对，”福克斯夫人说，闭上眼睛来抑制一阵阵袭来的眩晕。“谁知道呢？也许今晚你会睡得像婴儿一样香。” 5 w3 w/ L1 Y& A1 u4 C+ }; n
亨利点点头，双手在膝盖之间紧扣。“上帝保佑。”
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他们坐了好一会儿。河水在他们下面悄悄地汩汩流过，这时，另一对去教堂的人穿过桥，以让人难以察觉的手势向他们打了招呼。
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“你要知道，亨利，”当路人走过去后，福克斯夫人说。“我在救援协会的姐妹们在极力劝我……社交季的期间少做点工作……多娱乐娱乐……好好享受即将到来的快乐……”她朝东边瞥去，好像她能从这里瞥见伦敦肮脏的贫民窟。“而且现在，离开街道，我什么也没有完成……每天，都有女人来到通道，那里不再有美好生活的希望……只有死亡。”她看向她的朋友，但他的眼睛却低垂着。 , i. }: S$ `- E6 M( x4 a; b6 N& C
亨利盯着他想象中的明暗对照的图画。一个无名的女人，在上千次肉欲行为中未受伤害，最终到达了福克斯夫人所说的那个“通道”——当死亡之虫进入她体内进行决定命运般的性交。从那时起，她注定要毁灭。随着她从人衰退到原始状态，毛发长满她的身体。在她临终之时，仍然死不悔改，她丑陋地长满了毛发，不仅是外阴上的，还有腋下、手臂、腿和胸上的。 亨利想象着一只曲线优美的猿，在污秽的床垫上，在痛苦的狂乱中胡言乱语。目瞪口呆的外科医生在高举的颤抖着提着的灯笼下见证了这一幕。那些“野蛮的女人”是从婆罗洲带回来的——很可能和那些性放纵的奄奄一息的受害者没什么区别！毕竟，难道那些臭名昭著的岛屿竞赛不是因为—— 8 ~6 j' t# B; W5 s8 c
“啊，”福克斯太太叹了口气，挺直腰，从小手提袋里拿出一个小衣服刷清理她腰垫上的灰尘。“我们必须要有我们自己私人的小型社交季，亨利，只有你和我。它的亮点将会是对话、步行和有益健康的阳光。” * o4 \5 V5 j- c0 x# R: s; p* p' j
“没有什么可以给我带来更多的愉悦，”亨利肯定地说道，也为她不再气喘吁吁感到高兴。但是，尽管强烈的阳光照在他们身上，福克斯太太的脸还是非常苍白，她的嘴还是无礼地张着，就好像是来自身体的命令，无视端庄体统，将她的嘴唇分开。
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苏糖越过自己的肩膀在镜中打量自己的映像，给裙子扣上纽扣。她用了“妓女之钩”——弯曲、长柄的工具，之所以有这个昵称，是因为它能让女人不需要仆人的帮助也能穿上女士的裙子。
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在她后颈最后一颗纽扣也扣上后，苏糖往紧紧的衣领里的柔软衬里伸进两只手指，整理卡在里面的头发。她挑选了这条过时的蓝灰色裙子是因为威廉之前没见她穿过这件，所以如果他远远看到她，他也应该认不出她。她的头发，一反常态，从中间分开，在后脑勺挽了一个紧紧的发髻，这样在她帽子下几乎看不到一缕头发。 1 a9 i: { \. K6 Z2 P
“这样就可以了。”她判定道。
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她厌倦一直等着威廉了。日子一天天过去，他也没来过一次； 然而，当他真的来拜访她时，他满脑子都在担心着他的秘密生活——对于她而言，是秘密。他所有的朋友和家人都比她要更了解他，他们都不需要用到对他的知识；真是不公平！
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当然，她拒绝一直待在暗处。她从来就不是一个能在房间里闷闷不乐受尽折磨，在火堆前烘干头发，读着报纸，读着关于消费税的问题来准备着那些永远也没有到来的对话，她告诉自己不饿，抵抗着想要占领浴缸的诱惑，威廉越是不带她做一些事，在那个没有她的角色的世界里，他就也是不愿意向她吐露心声。从他过时的香水书中她可以了解到夜来香的酒精提取物，了解桂皮油可以作为肉桂的便宜替代品，但她需要了解威廉·拉克姆比那要多得多！比他准备吐露的要更多！
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发表于 2017-11-20 12:34:06
