本帖最后由 小山林卡 于 2019-11-26 15:35 编辑 8 Q5 Y) [/ u8 V$ I2 z2 U
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- `' G4 W0 F; V, I悬挂在她头顶的巨大枝状吊灯,被窗口透进的阳光照得晶亮。插满花朵的巨大花瓶由于肆意添加的翠绿枝叶而看上去像是灌木丛一般,它们就放置在宽敞的楼梯井两侧光可鉴人的桌面上。墙面上哪怕一平方英尺的空闲之处,都悬挂着精心装裱画着田园景致的油画。通往餐厅和会客室的走廊拱门旁边,一座落地钟摆动着金色的钟摆,尽管苏糖迟疑的脚步踏在铺着抛光砖的地面上,嘀嗒钟声仍清晰可闻。她的目光沿着螺旋的桃花心木扶手向上,直达L形的楼梯平台;她知道,在上面某个地方,是她的房间,而令她激动万分的是,拉克姆的房间就在同一层。 - r* b3 g$ }% t7 ~% ]/ S
“多漂亮的房子啊,”她说,太过手足无措都不知道自己是不是言不由衷。她的雇主做了请进的手势;女仆们在房子各处匆忙疾走;她前任者的行李堆在大厅里;这一切混乱都是她引起的,这让她觉得自己像是塞缪尔·理查森或是什么贝尔姐妹小说中的女主人公,还是根本不叫贝尔,到底是什么来着?她的脑中回荡着贝尔、贝尔、贝尔……她想不起那个正确的名字了……
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“苏糖小姐?” - b" C8 X: W. [: h
“是,是,请您原谅,”她说着,猛地回过神来。“我只是在欣赏……”
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“请允许我领你去你的房间,”威廉说。“乐蒂和奇斯曼会帮你把行李拿进来。” " o) t4 }' V- D& L
他们一同上了楼梯,两人的手滑过每一根打磨光滑的栏杆,身体间保持着得体的距离,他们的脚步声因台阶上铺着地毯而发出低沉的声响。苏糖记起了她和威廉在卡斯特薇太太那里那么多次上楼梯;尤其是第一次,那时威廉是一个潦倒的闲汉,一个痛苦又畏缩的小东西,却有着强烈的欲望想要整个宇宙屈膝跪倒在他面前。他们现在登上了台阶,她向旁边瞄了一眼,这位留胡须的绅士真的就是那个不到一年前请求她容许他的“粗鄙”的那个娃娃脸乔治·W·亨特吗? 7 A5 z( ^# r y
“你说什么我都会照做的,”她那时向他保证,“并且荣幸之至。” ' e; i" c" N. z8 L+ n" s
“这是你的房间,”威廉告知她,同时领着她走过楼梯平台,引她走进一扇半开着的门。
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房间甚至比她想象的还要朴素狭小。在房间仅有的一扇窗户下挤着一张窄小的木床,上面整齐地铺着一床被子和一条法兰绒毯子。还有一个浅黄色带抽屉的桦木柜子,安着瓷把手,顶上用铰链装着一面镜子。一个凳子,一把看起来十分舒适的扶手椅还有一张小桌。想再摆其他家具就完全没地方了。已褪色的蓝色墙纸上的挂钩像是被压扁的昆虫,一个空空如也的丑陋陶瓷花瓶立在壁炉旁。一张大地毯铺在地上,却没能完全覆盖裸露的地面。地毯的做工差强人意,与楼下华丽的波斯地毯就完全不能比了。
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“比阿特丽斯生活一直很简朴,”威廉承认,关上了他们身后的门“我不是说你也得过一样的日子——但你也要明白一个家庭女教师能展现在人前的财产毕竟有限。”
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直接吻我吧,她想,向他伸出了手——眨眼的犹豫之后,他牵起了她的手紧紧握住,就像对待某个生意伙伴一样。 3 V8 Z1 k Y* h3 g$ @
“我可以像任何人一样朴素地生活,”她告诉他,从记忆中寻求安慰——最近的记忆就是——他颤栗的手指紧扣在她赤裸的臀上。
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敲门声响起,威廉抽回了手,让仆人进门——随后,就一言未发地大步走出了房间。进来的是乐蒂,踉跄地提着苏糖沉重的旅行包蹒跚进门,旅行包里,与其他物品放在一起的,是她小说的手稿。一看到女仆被鼓胀的行李箱坠得步履歪斜,苏糖就冲过去试图接过她的重担。
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“哦,没关系的,小姐,真的没关系,”女孩大叫起来,为这明显有违得体的举动慌乱不堪。苏糖退回原地,困惑地想:看来她的地位要比起家里的仆人高贵不少,那她是从哪里得来女家庭教师地位低下饱受轻视的刻板观念呢?从小说里,她猜想——但小说不都是披上精美外衣的现实吗? 3 P$ J0 e' o5 e8 ^- G
她能听到一个大块头男人靴子踏出的沉重脚步声和竭力的咕哝声拾级而上,乐蒂连忙走出房间给奇斯曼腾出地方。他把一个行李箱抱在胸前笨拙地挪进门来。
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“随您想放在哪,小姐,”他咧嘴一笑,“我就放在哪。”
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苏糖瞥了一圈自己因为一个旅行包的存在已经乱七八糟的小房间。
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“就在床上吧,”她指了指,知道这是所有回答中最能挑动奇斯曼下流想象的一个,但是……好吧,如果她还想要空间打开这个箱子的话,这儿实在是没有其他地方放得下它了。
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“最佳地点,我赞同您,小姐。”
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在他蹒跚着走过去放置她的箱子时,苏糖审视着他。看他用轻柔得夸张的动作把箱子放在了床上。他个头很高,衬上他的及膝铜扣大衣,精瘦的体格和粗长的手指,就显得更高了。他有一张长满麻坑的长脸,隆起的下巴和肆意杂乱的眉毛,深色卷发被发油和梳子服帖地固定住。他还长着一口洁白整齐的牙齿,明显是他最为自豪也是(考虑到他的出身)最不寻常的资本了。就算穿着厚重的大衣,他男性的傲慢部分也像无形的赶牛棒一样从身体里支楞出来,驱赶着女人们左冲右突。正如此时他转向她,自鸣得意地挑起一面眉毛,说“这就都行了吗,小姐?”而她已经打定主意要如何对付他了。
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“暂时都可以了。”她的语调端庄,但面庞和身体却巧妙地暗示她也许不自觉地渴望他:这是个复杂的姿态,她最早是从一个叫莉兹的妓女那儿学来的,此后又对着镜子练得炉火纯青:它混合了恐惧,轻蔑和无助的情欲,就是像他那样的男人相信自己所到之处都会唤起的情绪。
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奇斯曼离开时眼睛发亮的得意笑容让她安心地知道自己做了明智的选择。她没法希望抹除他已经知道的事;对他来说,她永远都是威廉的婊子,而不是索菲的家庭教师,所以他可能还存着哪一天把她加入自己的征服名单的妄想。她所要做的是保持这种排斥和吸引之间的微妙平衡,他就会心醉神驰而不至于要伤害她,在不冒丢饭碗的风险的情况下。 ( j9 g$ c8 m- C+ t" j, `8 c
很好,她想,压抑住一阵惊慌的战栗,那是奇斯曼引起的——好像拉克姆家的每个人对她只是亟待解决的麻烦。
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她走向床边,把手撑在行李箱上,向窗外凝视。外面没什么可看的:只有一长条空旷的,被淋湿的拉克姆家庄园的土地……然而她不需要看那么多,不是吗?是的!她所有的辛劳都已有了回报,她对威廉所有的培养也已经得到了奖赏,现在她在这儿,被安置在拉克姆家里,有着威廉和艾格尼丝两人的祝福!她的五脏六腑没有理由翻搅起来。
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“苏糖小姐?”
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她瑟缩了一下,但这只是那个叫什么来着——乐蒂——再一次站在门边。真是一张好脾气的脸。
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乐蒂——有一张友善的面孔。她在乐蒂这没有任何麻烦,不,她会…… 0 y+ H8 u e$ W. s( Z
“苏糖小姐,拉克姆先生邀您喝茶。” : C% Y/ C0 \* s% Y# d! ?
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